Questa sera alle 21.00 si disputeranno in contemporanea Slovacchia-Inghilterra e Russia-Galles e al termine dei 90′ minuti solo due squadre saranno certe della loro qualificazione agli ottavi di finale. Per il momento nessuna delle quattro formazioni militanti nel girone B si è assicurata un posto nella fase successiva della competizione ma, allo stesso tempo, nessuna è sicura di doverla salutare. Il Galles, secondo a tre punti, dopo la beffa della sconfitta rimediata allo scadere del tempo di recupero nella sfida contro l’Inghilterra, per assicurarsi il passaggio al turno successivo cercherà i tre punti contro il team russo che gli garantirebbe, tenendo conto dell’esito dell’altra partita, la qualificazione come prima o come seconda nel girone. 
A guidare gli undici in campo scelti dal ct dei gallesi ci sarà come sempre Bale, andato a segno in entrambi i match precedenti e capace di risolvere in ogni momento la partita, non soltanto sfruttando la sua velocità per guidare le ripartenza della squadra, ma contando sulla capacità in lui innata di concretizzare i calci piazzati. Il team di Slutsky però, se vuole continuare a disputare il campionato europeo, ha un unico risultato a sua disposizione: la conquista dei tre punti. In alternativa, in caso di pareggio dovranno sperare in una sconfitta della Slovacchia, augurandosi di rientrate tra le quattro migliori terze, ma in questo caso non sarebbero più padroni del loro destino. Per riuscire nel proprio intento i russi dovranno invertire la rotta intrapresa fin qui, cercando di entrare subito in partita per poi rimanerci per tutti i minuti a disposizione e non ripetere lo stesso copione deludente messo in scena in entrambi i match disputati. Intanto mentre al Municipal Russia e Galles si sfideranno, allo stadio Geoffroy-Guichard Inghilterra e Slovacchia si affronteranno per ottenere i punti necessari per qualificarsi. La squadra di Hodgson arriva alla sfida di stasera guardando, con i suoi quattro punti, le altre tre dall’alto. I tre leoni hanno sorpassato i gallesi e nel risultato della sfida che le ha viste a confronto, e nella classifica del girone grazie ai gol realizzati da due uomini entrati dalla panchina: Vardy e Sturridge. Proprio per questo motivo la curiosità maggiore dei tifosi inglesi è relativa alla presenza o meno di entrambi, in particolar modo dell’attaccante del Leicester, tra gli undici titolari. Il tecnico non ha fatto trapelare nessuna anticipazione dalle sue parole rilasciate in conferenza stampa, ma, quasi sicuramente, nessuna modifica verrà apportata al modulo preferito dal tecnico, il 4-3-3-. Potrebbe, però, rivelarsi più di una semplice possibilità la sostituzione di alcuni giocatori che ancora non hanno risposto alle aspettative, come ad esempio il centrocampista Sterling. Kozak, invece, oltre alle positive risposte ricevute dalla propria squadra e nel risultato e nelle idee di gioco messe in campo nello scorso match, ha un’altra grande certezza che porta il nome di Hamsik. 
Il centrocampista, autore dell’assist e del gol che hanno permesso alla nazionale slovacca di ottenere i primi tre punti nel girone, posizionandosi seconda a pari merito con il Galles, è nuovamente pronto a trascinare i suoi alla ricerca di una vittoria per assicurarsi matematicamente la qualificazione. Se all’Inghilterra basta infatti anche un pareggio ( che gli garantirebbe il primato soltanto in caso di sconfitta o pareggio del Galles), un punto per Hamsik e compagni potrebbe rivelarsi relativamente inutile. Dunque solo al termine di questa terza giornata si sapranno i vincitori e i vinti del girone B, ma fino al triplice fischio tutto è ancora possibile.
Chiara Vernini
